Vrijwilligster Rochelle de Vor aan het woord

Het is 2020 als Rochelle (nu 28) betrokken raakt bij een auto-ongeluk. Een periode van herstel en re-integratie volgt. Voor haar ongeval had zij de opleiding Tourism Management afgerond en was ze bezig met de Pabo. Plots is haar leven veranderd, moet ze voor haar gevoel opnieuw beginnen en is zij zoekende. Ze besluit haar focus te leggen op haar herstel, maar wil wel graag iets doen om weer wat op te kunnen bouwen. Ze kiest ervoor om zich in te zetten als vrijwilliger bij Clothing4u. Zo kan ze vanuit een veilige omgeving stappen maken, zonder de druk te voelen die een betaalde baan haar zou geven. Ze vertelt graag haar verhaal om ogen te openen en anderen, die in een soortgelijke situatie zitten, te inspireren.

Een personal shopper die een goed doel steunt

Sinds september 2023 is Rochelle vrijwilliger bij Clothing4u. Dit is een stichting die kledingpakketten, met nieuwe kleding, samenstelt voor mensen die op of onder de armoedegrens leven. Rochelle kwam hier terecht via haar schoonzusje, die de initiatiefneemster is van deze organisatie. Als vrijwilliger stelt Rochelle de pakketten samen. Dit doet zij zo’n twee tot drie dagen in de week.

Deze vrijwilligersklus past perfect bij haar: “Ik wil graag iets goeds doen voor een ander en houd van kleding. Dus dit sluit perfect aan. Ik voel mij een beetje een personal shopper en steun tegelijkertijd een mooi initiatief. Ik stel voornamelijk pakketten samen voor vrouwen. Als ik iets mag samenstellen voor een leeftijdsgenootje, voelt dit extra bijzonder. Ik kan mij dan goed inleven. Je hebt zo’n pakket niet zomaar nodig. Als je dan op mijn leeftijd genoodzaakt bent om een pakket aan te vragen, lijkt mij dat heel pittig.”

Vrijwilligerswerk als onderdeel van een re-integratietraject

Voor Rochelle heeft deze vrijwilligersklus een dubbele betekenis. Ze doet niet alleen iets goeds voor een ander, maar kan ook aan zichzelf werken na haar auto-ongeluk: “Ik kom voor mijn gevoel van 0 en heb te maken met een lichaam dat niet helemaal in orde is. Daarom is het voor mij belangrijk dat ik mij kan inzetten vanuit een veilige omgeving. Ik wilde niet direct de druk van een betaalde baan op mijn schouders nemen. Vrijwilligerswerk voelde voor mij als een goede eerste stap.”

Veilig werken op je eigen tempo

Ze denkt positief over vrijwilligerswerk als onderdeel van een re-integratietraject en raadt anderen die ook aan hun herstel werken aan om het te proberen. “Uit eigen ervaring weet ik dat het als een grote stap kan voelen. Maar, vrijwilligerswerk is een goede en veilige manier om je (zelf)vertrouwen weer op te bouwen. Ik voel mij gewaardeerd. Het voelt ook nooit als een ‘moetje’, maar ik doe het vanuit intrinsieke motivatie en alles op mijn eigen tempo.”

Een mooie bijkomstigheid, is dat het team ook heel gezellig is. “Er zijn zo’n 25 vrijwilligers actief bij de stichting. Er hangt een gemoedelijke sfeer. Iedereen is altijd wel in voor een praatje. Er zijn meer mensen die zich vanuit een re-integratietraject bij Clothing4u inzetten. Voor anderen is het een manier om sociale contacten op te doen.”

Niet alleen koffie schenken, vrijwilligerswerk is heel divers

Voordat Rochelle begon als vrijwilliger, had zij een beperkter beeld van vrijwilligerswerk. Zo kende zij bijvoorbeeld het koffie schenken bij verzorgingshuizen. Ze benadrukt dat daar niks mis mee is, maar dat het niet bij haar zou passen. Door haar inzet als vrijwilliger weet ze nu hoe divers vrijwilligerswerk is. “Het bevalt mij zo goed, dat ik eraan denk om het één dag in de week te blijven doen na mijn re-integratietraject. Als jong persoon denk je niet zo snel aan vrijwilligerswerk. Je timmert aan je carrière, bent bezig met andere dingen. Je moet vrijwilligerswerk ervaren. Het is een leuke vrijetijdsbesteding! Er is veel mogelijk, maar je moet het even zien.”

Ook op zoek naar een vrijwilligersklus die bij jou past? Vind jouw klus hier.